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Descripción del Proyecto
El viaducto El Gran Manglar, ubicado en la Ciénaga de la Virgen, una gran laguna justo al norte de Cartagena de Indias, es un proyecto ambicioso debido a su longitud y a la complejidad asociada a las condiciones ambientales de la zona donde se encuentra. El viaducto forma parte de la vía que conecta dos ciudades principales ubicadas al norte del país, Cartagena de Indias y Barranquilla. La primera es mundialmente reconocida como centro turístico mientras que Barranquilla es un centro industrial de gran importancia en la región, pero por encima de esto al ser las dos ciudades costeras son fundamentales para el intercambio comercial entre Colombia y el mundo.
Para conectar las dos ciudades era necesaria la construcción de un viaducto de 3,4 km de largo a las afueras de Cartagena, sin embargo, la estructura debía ubicarse sobre la Ciénaga la Virgen, zona en la cual se encuentra el mar con el agua dulce exponiendo a la estructura a condiciones extremas durante su vida útil y haciendo de la construcción un reto. Por otra parte, era necesario plantear una solución que generara el menor impacto posible debido a la biodiversidad presente, propia de la Ciénaga la Virgen.
Dadas las condiciones del proyecto y su ubicación se construyó un viaducto de 129 vanos empleando elementos prefabricados. El proyecto fue dividido en dos equipos donde el 55% de la mano de obra se encargó de la fabricación de los elementos prefabricados, pilas-pilotes, vigas cabezales y vigas, en una zona aledaña al punto de construcción, mientras que el 45% restante se encontraba directamente en el viaducto.
El tablero se encuentra conformado por tres vigas de 37 m de longitud, las cuales se encuentran apoyadas sobre vigas cabezales de 10 m de largo y 5 m de profundo. Éstas fueron segmentadas en tres para su fabricación, dos piezas de 3,25 m ubicadas a los costados y una sección central de 3,5 m de largo; a su vez, éstas fueron apoyadas sobre seis pilas-pilotes de sección hueca. Como resultado, este es el viaducto más largo en Colombia y el tercero en Latinoamérica.
Metodología de Diseño/Construcción
Con el fin de garantizar un impacto mínimo sobre la Ciénaga la Virgen se seleccionó el método constructivo Top Down, para lo cual los elementos prefabricados fueron construidos en una zona aledaña al punto de construcción del viaducto y transportados hasta el mismo. La construcción fue dividida en diferentes fases donde cada vano correspondió a una etapa. Para la construcción de cada vano se ubicaba la viga lanzadora de acuerdo con la posición del vano, esta a su vez era capaz de desplazarse transversalmente con respecto al tablero, permitiendo ubicar adecuadamente las pilas-pilote, las secciones de la viga cabezal y las vigas.
Primero, se ubicaba cada pilote y una vez localizado en su posición final se hincaba por medio de un martillo mecánico, una vez todas las pilas se encontraban ubicadas, se procedía al armado de la viga cabezal. En la última fase se procedía a posicionar las vigas, después de lo cual se desplazaba la viga lanzadora hasta la posición correspondiente al vano siguiente, mientras se hormigonaba la losa del vano anterior.
